3061 - SX Erradicada, jamais calada

O  BISCOITO  MOLHADO

Edição 5321 SX                           Data: 13 de agosto de 2017

FUNDADOR: CARLOS EDUARDO NASCIMENTO - ANO: XXXIV

MARIA CALLAS VIVE

O PEC - Programa de Erradicação da Cultura é uma das poucas iniciativas que prosperam em meio à crise que se abate sobre o Brasil nos dias de hoje.

A programação de nossos teatros oficiais é cada vez mais pobre, quando não está suspensa. Seus corpos estáveis, orquestras, coros e corpos de baile, têm seus salários atrasados. Algumas orquestras simplesmente deixam de existir. Esse parece ser o destino da gloriosa Orquestra Sinfônica Brasileira, sem programação para o ano de 2017. Ela demitiu os funcionários de sua área administrativa e não paga salários de seus músicos há exatos nove meses.

Registre-se que o Programa de Erradicação da Cultura tem objetivos consistentes e de longo prazo. Alguns maledicentes podem alardear que o PEC não passa de "fogo de palha". Mas não é verdade. O PEC veio para ficar. As indicações de nomes estapafúrdios para ocupar importantes cargos de direção em instituições culturais deixam clara a consistência do projeto.

Esse desabafo tem a ver com a proposta inicial dessa crônica, a de comentar a extraordinária trajetória do soprano Maria Callas. O primeiro item de nossa pauta é a rivalidade que incendiou os palcos de ópera nas décadas de 50 e 60 do século passado, envolvendo Callas e Renata Tebaldi, outra extraordinária artista.

Muita gente assegura que esse antagonismo teria começado no Brasil, no ano de 1951, quando as duas divas andaram dividindo récitas de "Traviata" e de "Tosca" nas temporadas internacionais de São Paulo e do Rio de Janeiro. Não há como negar que as escalações de Callas e Tebaldi nesses espetáculos foram cientificamente planejadas de forma a ensejar comparações entre as duas cantoras, o que foi feito por "Callasianos" e "Tebaldianos" histericamente distribuídos pelas dependências do Municipal do Rio e do Municipal de São Paulo. Essa disputa chegou a um clímax por ocasião de um concerto de gala promovido no Rio de Janeiro, envolvendo os grandes astros estrangeiros que participavam da temporada internacional.

Na ocasião ficou estabelecido que nenhum cantor poderia "bisar" sua apresentação, por mais extraordinária que fosse a ovação recebida. Todos seguiram à risca essa recomendação. Com uma única exceção: Renata Tebaldi. Todos sabiam que ela era idolatrada pelo promotor da temporada, o deputado Edmundo Barreto Pinto. Callas enlouqueceu. E transferiu seu inconformismo para as temporadas subsequentes, promovidas especialmente na Europa e nos Estados Unidos.

Para confirmar essas informações, consultei "Memórias e Glórias de um Teatro - Sessenta Anos de História do Teatro Municipal do Rio de Janeiro", livro precioso escrito por Edgard de Brito Chaves Jr.. Não me fez bem ler o que aconteceu no Municipal do Rio no ano de 1951. Quinze espetáculos de ópera foram promovidos na Temporada Lírica Nacional. Trinta e três compuseram a Temporada Lírica Internacional, que contou com a participação de Beniamino Gigli, Maria Callas, Renata Tebaldi, Giuseppe Di Stefano, Fedora Barbieri, Elena Nicolai, Tito Gobbi, Boris Christoff, Giulio Neri e Gianni Poggi. Vinte e seis concertos foram promovidos pela Orquestra Sinfônica Brasileira. Sete pela Orquestra do Teatro Municipal. Aos quais devemos somar dezenas de apresentações do corpo de baile. O que dizer do Teatro Municipal nos dias de hoje?

Dito isso, voltamos a falar de Maria Callas. Sobre ela vamos colher o testemunho de seu colega Paulo Fortes, sabidamente um crítico severo: "Sua voz não era especialmente bonita, mas você divide o teatro lírico em duas fases. Antes e depois de Callas. Às vezes, quando cantava, parecia ter um pente fino na boca. Mas era sensacional. Fiz, em 1951, um ensaio de "Traviata" com ela. Eram dois elencos e eu estava no elenco da Tebaldi que, por sua vez, tinha uma voz excepcional, lindíssima. 

Mas Maria Callas tinha um carisma incomparável. Terminado esse ensaio, em que o soprano cantara de forma extraordinária, só faltando fazer chover, passo em frente ao seu camarim e sou por ela chamado: "Sr. Fortes, o senhor me faria uma gentileza? Pedir ao Maestro Ruberti para vir ao meu camarim. Preciso avisá-lo de que não posso cantar amanhã..." Atônito, Paulo Fortes observa: "Mas Senhora, depois de um ensaio soberbo como esse, como a senhora chegou a essa conclusão?" Maria Callas, apontando para a garganta, comenta: "Os falsetes, Sr. Fortes...me faltam os falsetes."

Aquele era o prenúncio do temperamento de exceção de uma grande artista, que ao longo de sua carreira despertou ódios e paixões, levando à loucura maestros, encenadores e dezenas de cantores que com ela contracenaram.

Ela chegou ao Brasil em 1951, pouco tempo depois de colocar a seus pés a plateia do Scala de Milão. O que fez reabilitando óperas que há muito não eram encenadas, notadamente "Il Pirata", "Anna Bolena", "I Puritani" e "Medea". Rapidamente alcançou a dimensão de mito. E, como acontece habitualmente com os mitos, inúmeras informações sobre a cantora permaneciam envoltas em controvérsias. A começar pelo seu verdadeiro nome. Algumas variações são cogitadas. Desde Sophia Cecilia Kalos, até Anna Maria Sophia Kalogoropoulou, nome que consta de sua certidão de batismo. É certo que ela nasceu em Nova Iorque, no dia 2 de dezembro de 1923, filha de imigrantes gregos que ali chegaram no mês de agosto anterior.

Quando seus pais se separaram, em 1937, sua mãe, Evangelia, decidiu retornar à Grécia. No ano seguinte Callas começou a cursar o Conservatório Nacional de Atenas. As controvérsias sobre sua carreira alcançam, também, datas e locais de suas primeiras apresentações. Parece haver consenso de que sua estreia profissional aconteceu na Grécia, no papel de Beatrice, da ópera "Boccacio", de Franz Von Suppé. 

    

Outras discussões acaloradas envolvem aqueles que se propõem a determinar os períodos de apogeu e de declínio de sua carreira. Que foram fortemente influenciados pelo temperamento extremado e reações inesperadas assumidas pela cantora. O apogeu, é voz corrente, aconteceu na década de 50. A divina dama, primadona absoluta, transformou o Scala de Milão no principal palco de ópera do mundo. Callas era idolatrada, mas ao mesmo tempo odiada.

Sua fama não parava de crescer, ao tempo em que ela se tornava cada vez mais imprevisível. Exigia cachês astronômicos e passou a desprezar seus colegas. Depois de sete anos de trabalho com a estrela, tremendamente conturbados, Antonio Ghiringhelli, diretor geral do teatro, deu-se por cansado. Em maio de 1958, depois de uma série de escândalos, demitiu a cantora. Comentou: " Primadonas vão e vem. O Scala fica".

São desse período, também, dezenas de registros históricos que a cantora fez para a importantíssima gravadora EMI, dirigida pelo famoso executivo Walter Legge.

Sua estreia no Metropolitan Opera House somente aconteceria em 28 de outubro de 1956. Coincidiu com uma terrível entrevista publicada pela revista Time, em que Evangelia, mãe da cantora, a acusava de abandono e maus tratos.

Na Ópera de Roma, em 2 de janeiro de 1958, ela se envolveu em uma grande confusão. Depois de uma noitada por muitos testemunhada numa boate da cidade, teve um desempenho abaixo da crítica numa apresentação da "Norma", de Bellini. Estava presente Giovanni Gronchi, Presidente da Itália. Terminado o primeiro ato, Maria Callas teve a péssima ideia de abandonar a apresentação, fugindo por uma saída de serviço. Sua atitude foi apontada pelos jornais como uma afronta à maior autoridade do país.

Em setembro de 1959 Callas anunciou o fim de seu casamento com Giovanni Battista Meneghini, trinta anos mais velho, que perdurava desde 1949. Ela começou um romance de nove anos com o milionário Aristóteles Onassis, que não resultou em casamento e terminou nove anos depois, quando Onassis assumiu seu relacionamento com Jackie Kennedy, viúva do Presidente John Kennedy. Esse episódio, juntamente com um regime de emagrecimento severo a que a cantora se submeteu, resultando numa perda de peso da ordem de trinta quilos, foi apontado como fator importante para o declínio de sua carreira.

Declínio marcado por terríveis eventos. Como aquele ocorrido no Scala de Milão em dezembro de 1961, quando era apresentada "Medea", de Cherubini. Callas estava, mais uma vez, muito mal de voz. E a plateia não escondia seu incômodo. Ela percebe uma vaia iminente. Vira-se para Jasão, interpretado pelo tenor Jon Vickers, e exclama "Crudel!" Um segundo "Crudel !" é, desta vez, dirigido à plateia. Acompanhado da frase "Ho dato tutto a te!" (Eu dei tudo a vocês!). Maria Callas foi delirantemente aplaudida no final da ópera.

Maio de 1965. No papel de Norma ela contracena com Adalgisa, interpretada pela extraordinária e então muito jovem Fiorenza Cossotto. Callas está enfraquecida e exausta. Quase não se ouve sua voz. Cossotto transforma o dueto entre as duas em autêntico duelo. Prolonga suas frases, sabendo que Maria Callas não tem condições de acompanhá-la. Ao final da ópera, com o fechamento da cortina, Callas desmaia em pleno palco.

Para finalizar, talvez a pior ideia que teve em sua carreira: acompanhada pelo tenor Giuseppe Di Stefano, empreender uma excursão por vários palcos da Europa e do Japão. Fazia oito anos que Maria Callas não pisava um palco de ópera. Ambos ostentavam precaríssimas condições vocais, o que se percebeu desde o primeiro concerto, promovido em Hamburgo. Para agravar a situação, eles eram acompanhados ao piano por Ivor Newton, que tinha mais de oitenta anos de idade e falava o tempo todo sobre sua morte iminente, que coincidiria, segundo ele, com um super agudo emitido pela Callas. Certo de que isso aconteceria, Ivor solicitou de um assistente de palco que estivesse a postos para arrastar seu corpo até os camarins do teatro, sem que ninguém da plateia percebesse. Não podia dar certo...

O último concerto dessa fracassada excursão aconteceu em Sapporo, no Japão, no dia 11 de novembro de 1974. Sapporo foi o último lugar do planeta a ouvir a voz de Maria Callas. Ela morreu em Paris, no dia 16 de setembro de 1977.

No ano de 2006 a importante revista Opera News registrou: "Quase trinta anos depois de sua morte, ela ainda é a definição de uma diva como artista e uma das cantoras que ainda vende mais discos".